La investigación de las orquídeas en Panamá, usando como referencia para desarrollar dicho inventario, se basa en el conocimiento de cultivadores voluntarios y en estudios de varios investigadores de diferentes instituciones, lugares y profesiones, sea a nivel nacional o extranjero, que colaboraron con el ingeniero agrónomo Gaspar Silvera para realizar un análisis de las orquídeas existentes en nuestro país. Cuya información se recopila en el libro “Cultivos de orquídeas en climas tropicales”, impreso en el 2003.
Las orquídeas datan desde épocas muy antiguas. Fue el filósofo griego Teofrasto, quien denominó a esta especie con el nombre de orchis (testículo), debido a la forma de testículo que tienen los tubérculos de algunas orquídeas terrestres europeas. (Infoagro, 2002)
- Filo: Magnoliophyta
- Clase: Liliopsida
- Subclase: Monocotyledonae
- Familia: Orchidaceae
Las flores de todas las orquídeas tienen como característica que las distingue de cualquier otra flor: la columna (Estructura floral: Fusión entre el filamento de los estambres y el estilo) y un labelo. (Silvera, 2003)
Las orquídeas pueden clasificarse según su aspecto vegetativo y hábito de crecimiento en monopódicas y simpódicas. Las monopódicas tienen un único tallo del que van naciendo nuevas hojas por ápice, y de entre ellas nacen el tallo floral y las raíces aéreas; y, las simpódicas, tienen varios tallos que crecen hasta un tamaño definido o seudobulbos que brotan de un rizoma donde los tallos nuevos nacen en la base de los tallos viejos. La mayoría de las especies panameñas tienen hábito de crecimiento simpódico. (Silvera, 2003)
La mayoría de las plantas ornamentales cultivadas, incluyendo las orquídeas, crecen en los trópicos y subtrópicos. Los bosques tropicales son sistemas muy complejos que mantienen un flujo continuo de energía, materiales e información genética. El trópico contiene zonas secas, húmedas y muy húmedas; todos sus ecosistemas tienen como característica común que al deforestarlos cambian drásticamente volviéndose estériles e improductivos. (Rivera, 2002)
Panamá tiene una abundante y variada flora de orquídeas con relación al tamaño del país debido al clima y a la topografía. En las zonas con época seca prolongada (Costa de Azuero, Coclé), la diversidad de orquídeas es menor, aunque las especies presentes puedan formar poblaciones altas como Catasetum maculatum, Encyclia cordigera, Oncidium ampliatum, Brassavola nodosa, Epidendrum stamfordinum y Schomburgkia lueddemanni. (Silvera, 2003)
La vertiente del Caribe es más húmeda que el Pacífico. En las zonas húmedas, que tienen época seca definida (Este de la provincia de Panamá hasta Darién), la diversidad de orquídeas es mayor, encontrando Cattleya patinii, Aspasia, Brassia, Encyclia, Gongora, Maxillaria y Oncidium panamense. (Silvera, 2003)
En zonas húmedas y muy húmedas, sin época seca definida (lado Atlántico, parte de Azuero y Montijo en Veraguas y la parte de Darién que limita con Colombia), la diversidad es grande, pero ellas crecen alto en los árboles y para observarlas deben buscarse ramas o árboles caídos. Algunas crecen en tronco con sombra como Aspasia, Brassia y Cochleanthes. (Silvera, 2003)
En el bosque nuboso, Cordillera Central (Veraguas, Chiriquí, partes de Coclé, Sierra Llorona en Colón, partes de Darién), se aprecia muchas epífitas destacándose las orquídeas Pleurothallis; pero disminuye en montañas con vegetación achaparrada y alpina, a grandes alturas. (Silvera, 2003)
- Informaciones tomadas de:
Rivera Dueñas, Rodolfo Alberto (2002). Guía ilustrada de 55 de especies de orquídeas encontradas en la Reserva Biológica de Yuscarán, Honduras – Documento en PDF, Proyecto especial del programa de Ingeniero en Desarrollo Socioeconómico y Ambiente. Zamorano, Honduras. Páginas 84.
Silvera Castillo, Gaspar Alberto (2003). Cultivo de orquídeas en climas tropicales, Panamá: Impresora Pacifico, 212 páginas.
InfoAgro (2002). El Cultivo de las Orquídeas (en línea). Consultado: 20 de mayo de 2009. Disponible en: www.infoagro.com
Infojardin (2006). Cultivo de Orquídeas (en línea). Consultado: 22 de mayo de 2009. Disponible en: http://articulos.infojardin.com/orquideas/cultivo-orquideas-temperatura-humedad.htm